El polietileno (PE) es uno de los plásticos de mayor uso en el mundo y está muy extendido en todas las industrias, segmentos y aplicaciones. Gracias al PE se pueden empaquetar los alimentos de forma económica y prolongar su vida en almacenaje, las sustancias químicas se transportan y se distribuyen de forma segura, el agua limpia llega a la mayor parte de la población, se protegen nuevos automóviles de rascadas y nos beneficiamos de una multitud de otras aplicaciones en nuestra vida diaria.

El polietileno (PE) se caracteriza por diferentes familias y propiedades de producto que permiten una amplia variedad de usos finales.

La cartera de polietileno va desde grados estándar hasta PE especializados y funcionales.

El LDPE (polietileno de baja densidad) producido en reactor tipo Tubular o Autoclave se presenta en densidades estándar (0,918-0,925 g/cc) y medias (0,930-0,940 g/cc) y, junto con LDPE con niveles de gel bajo, ofrece grados de alto rendimiento para todas las tecnologías de extrusión e inyección y es apto para los estándares de alimentación y farmacéuticos.

LLDPE (polietileno lineal de baja densidad) C8 octeno, C6 hexeno, y C4 buteno. El LLDPE está disponible desde densidades altas (de hasta 0,941 g/cc) hasta PE de densidades muy bajas (0,905 g/cc). El LLDPE (polietileno lineal de baja densidad) se usa en extrusión, películas de plástico soplado, rotomoldeo, moldeado de inyección para embalaje de alimentación, alimentos congelados, tubos para calefacción de suelos, película extensible, tubos cosméticos y farmacéuticos, etc.

HDPE (polietileno de alta densidad); bimodal y unimodal para películas de plástico soplado, moldeado final, moldeo por inyección y otros procesos de extrusión. Los grados de HDPE están disponibles con estabilización UV y certificación para cumplir con los estándares UN de contenedores químicos de moldeo por soplado.

Plastómeros para modificación de PE y PP para aumentar propiedades como sellado, resistencia a los impactos o suavidad. Los plastómeros ofrecen una amplia gama de grados, densidades y comonómeros (polímeros basados en etilieno octeno o en buteno).

Los polímeros funcionales como los EEA, EAA, MAH crean adhesión a otros polímeros como el EVOH o capas de barrera de poliamida en los procesos de extrusión. Estos adhesivos crean un enlace fuerte y fiable también con otras sustancias en los procesos de coextrusión. El EAA se puede usar también en dispersiones con base de agua o fundidos calientes (además del adhesivo termoplástico de poliolefina basado en metaloceno).

EVA para espuma, extrusión o aplicaciones en adhesivos termoplásticos.

El polietileno se puede dividir en tres grupos:

• Polietileno estándar
  • LDPE, polietileno de baja densidad
  • HDPE, polietileno de alta densidad
  • MDPE, polietileno de densidad media
  • LLDPE buteno C4, polietileno lineal de baja densidad
• Polietileno de alto rendimiento
  • LLDPE octeno C8, polietileno lineal de baja densidad
  • LLDPE hexeno C6, polietileno lineal de baja densidad
  • VLDPE octeno C8, polietileno de muy baja densidad
  • VLDPE hexeno C6, polietileno de muy baja densidad
  • mLLDPE octeno C8, polietileno lineal de baja densidad metaloceno
• Especialidades y polietileno funcional
  • EEA, etileno acrilato de etilo
  • EAA, etileno ácido acrílico
  • MAH, anhídrido maleico
  • EVA, etileno acetato de vinilo
  • Plastómetros y elastómetros (etileno, basado en propileno)

Las aplicaciones habituales de los grados de polietileno son las siguientes:

• bolsas de la compra
• películas para paletizar
• películas industriales
• embalaje en general
• portadores de mezcla maestra
• tapas
• cajones de embalaje

Las aplicaciones habituales de los grados de polietileno de alto rendimiento son las siguientes:

• películas de laminación
• selladores
• película para paletizar
• embalaje de alimentos congelados
• tubos para calentar suelos
• depósitos de gasolina
• tubos cosméticos

Las aplicaciones habituales de las especialidades y los grados de polietileno funcional son las siguientes:

• adhesivos para capas barrera de películas alimentarias
• capas selladoras fuertes para líneas de embalaje rápido
• capas de papel y aluminio
• adhesivos termoplásticos